Trong bài viết năm 2019 mang tên "Every Ariana Grande Song, Ranked: Critic's Picks" (tạm dịch: "Xếp hạng tất cả bài hát Ariana Grande: Lựa chọn của giới phê bình"), Richard S. He từ tờ Billboard đã xếp bài hát ở vị trí số 32 trong danh sách.[16] Estelle Tang từ tờ Elle cho biết "Bad Idea" là bài hát hay nhất trong Thank U, Next,[17] trong khi Juan Manuel Pairone từ La Voz del Inter đã so sánh ca khúc với âm nhạc của ca sĩ người Mỹ Taylor Swift.[18] Mathew Rodriquez viết trên tờ Out: "Grande có thể hát là một điều chắc chắn, nhưng 'Bad Idea' đóng vai trò như một lời nhắc nhở rằng cô ấy không chỉ là một ca sĩ có thể belt mà [cô ấy còn] là một giọng ca có thể diễn giải." Anh ấy viết thêm rằng bài hát có "giọng ca năng động nhất trong album".[8] Jon Caramanica viết trên tờ The New York Times rằng ca khúc "sắc nét" và có "sự gấp rút và tuyệt vời của nhạc pop cuối thập niên 1980".[19] Kitty Empire từ tờ The Guardian gọi bài hát là "hấp dẫn" và "minx-ish" và nói thêm rằng ca khúc "giới thiệu lại ý tưởng Grande là một người phụ nữ nguy hiểm".[20] Raúl Guillén trên Jenesaispop đã viết một bài chi tiết về ca khúc. Trong đó, anh ca ngợi cấu trúc, các nhạc khí giao hưởng, ad-lib và phần điệp khúc. Anh lưu ý tầm quan trọng của ca khúc trong album khi nói rằng bài hát "tỏa sáng ngay lập tức" và là một trong những khoảnh khắc tuyệt nhất trong album. Anh kết thúc bài đánh giá của mình bằng việc lưu ý rằng bài hát đã chứng minh sự hợp tác giữa Grande và Max Martin vẫn là "một ý tưởng hay".[7]

Trong một bài đánh giá trung bình, Jonny Coleman từ tờ The Hollywood Reporter đã so sánh ca khúc với "Somebody That I Used to Know" của Gotye và Kimbra và nói rằng "phần breakdown nhạc trap giao hưởng kỳ lạ" trong bài hát là một "ý tưởng khá tồi".[14] Viết cho tờ The Atlantic, Spencer Kornhaber cho rằng "Bad Idea" có khả năng trở thành một bài hit nhạc pop, tuy nhiên, anh vẫn coi bài hát này là bản sao của "Somebody That I Used to Know".[13] Kristin Smith đã chọn chủ đề ca khúc là một trong số những "nội dung đáng phản đối" của Thank U, Next.[21]